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무언가 우리에게서 떠나려고 할 때, 그때서야 비로소 우리가 얼마나 그것을 사랑했었는지를 절절하게 느끼게 된다.
영문학 교수로 삶의 전성기를 누리고 있던 지은이는 서른 다섯의 나이에 루게릭 병에 걸려 5년이라는 시한부 삶을 선고받았다.
그 순간부터 지은이의 삶이 전혀 달라지게 된 것도 이러한 까닭이리라.
그는 서둘러 삶의 의미를 찾아야 했고, 이 삶이 어디에서 와서 어디로 가는지 알아야 했고, 그와 동시에 살아 있는 순간 순간을 철저히 음미해야 했기 때문이다.
아이들과 함께 하는 일상적인 일들, 가을빛으로 물든 숲이나 파란 하늘을 바라보는 일들이 그에겐 이제 아주 중요하고 신비스런 순간이 되었다.
이 책에는 '예전같지 않은' 불편한 몸과 시한부 삶을 받아들이려고 애쓰는 그의 내면 여행, 12편이 담겨있다.
'미흡한 삶이 어떻게 충만한 삶이 될 수 있는지,
깨진 꿈이 어떻게 우리를 더 완전히 깨어나게 할 수 있는지를 생각하도록 강요받은' 지은이의 갈망이 그대로 전해지는 글들이다.
** 책속에서
인생은 우리가 소망했던 것보다 더하기도 하고 덜하기도 한다.
또한 우리가 알았던 것보다 희극적이기도 하고 비극적이기도 하다.
희극은 행복으로 끝나고, 비극은 지혜를 낳는다.
우리는 행복하게 현명하고, 현명하게 행복해지기를 바란다.
그래야만 우리의 불완전한 삶의 가득한 축복을 깨달을 수 있기 때문이다.
필립 시먼스 (Philip Simmons) -
1958년 뉴헴프셔 주의 산골마을에서 태어나 애머스트 대학과 세인트루이스의 워싱턴 대학 및 미시건 대학을 다녔다.
일리노이 주의 레이크 포레스트 대학 영문학 교수로 있으면서 평론과 단편소설을 발표한 바 있다.
현재 루게릭병(근위축성측색경화증)이 발병해 투병중이다.
김석희 - 1952년 제주도에서 태어났다.
서울대 인문대 불문학과를 졸업하고 같은 학교 대학원 국문과를 중퇴했다.
1988년 한국일보 신춘문예에 소설이 당선되어 작가로 데뷔한 뒤, 영어·불어·일어를 넘나들며 번역작업을 해왔다.
옮긴 책으로
시오노 나나미의 <로마인 이야기>(전15권, 1997년 제1회 한국번역상 대상 수상), <르네상스의 여인들>, <신의 대리인>, <로마인에게 묻는 20가지 질문>
자코모 카사노바의 <카사노바 나의 편력>(전3권), 홋타 요시에의 <고야>(전4권), <몽테뉴>(전3권),
앤드루 그레이엄 딕슨의 <르네상스 미술기행>, 이나미 리츠코의 <중국의 은자들> 등이 있다.
그 밖에 옮긴이 후기 모음집 <북마니아를 위한 에필로그 60>을 펴내기도 했다.
** 지은이의 말
이 책은, 인생이란 우리가 소망한 것보다 더하기도 하고 덜하기도 하다는 사실을 깨달을 만큼 오래 산 이들을 위한 책이다.
우리는 지상의 즐거움을 알았다.
방금 깎은 잔디밭에 내리쬐는 햇빛, 빗줄기에 흔들리는 나뭇잎, 아이들의 웃음소리, 욕조에서 나오는 사랑하는 사람의 모습......
우리는 결혼 생활이 쉰내를 풍기고 사회적 출세가 와르르 무너지는 것도 보았다.
자식들이 질병에 걸리거나 사고로 죽어가는 것도 보았다.
그러나 우리는 진수성찬과 굶주림의 이중성 너머에 또 다른 무언가가 있는 것도 언뜻 보았다.
그것은 말라죽은 나무에서 떨어지는 열매처럼 불완전한 삶에서 떨어지는 축복이다.
우리는 어두운 숲을 알지만 밝은 달도 알고 있다.
이 책은 이 제3의 길, 상실을 '지나' 이제껏 한 번도 상상한 적이 없는
완전함과 풍요로움과 심오함으로 나아가는 길을 받아들일 준비가 되어 있는 이들을 위한 책이다. - 필립 시먼스
** 차례
감사의 말
머리말
1. 낙법 배우기
2. 아침에 일어나기
3. 불완전한 삶의 예찬
4. 미완성된 집들
5. 야생동물
6. 동굴 밖으로
7. 진흙의 계절
8. 세상을 선택하기
9. 겨울의 마음
10. 무위의 기술
11. 고향으로 돌아가기
12. 가장자리에서 살기
"우리는 모두 떨어지고 있다.
지금 이순간, 우리는 모두 높은 곳에서 떨어져 깊은 곳을 향해 한창 하강하고 있는 중이다.
그 높은 곳은 이제 어렴풋한 기억으로만 남아 있고
어른거리는 수면 아래에 언뜻 보이는 심연이 어떤 곳인지는 그저 상상할 수밖에 없다.
우리가 신의 은총으로부터 추락하고 있다면
은총과 '함께' 은총을 '향해서'도 추락하게 해달라고 하느님께 기도하자.
우리가 고통과 나약함을 향해 떨어지고 있다면, 즐거움과 강력함을 향해서도 떨어지자.
우리가 죽음을 향해 떨어지고 있다면, 삶을 향해서도 떨어지자. - p.41
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